Las chicharras son insectos que han capturado la atención de la humanidad desde tiempos inmemoriales. Su característico canto, que resuena en los días más cálidos del año, ha generado mitos y leyendas en diversas culturas. En este artículo, exploraremos el ciclo de vida de las chicharras y el mito que rodea su sonido, relacionado con la petición de lluvia y su supuesta sed insaciable.
Ciclo de vida de las chicharras:
El ciclo de vida de las chicharras es verdaderamente fascinante. Estos insectos pasan la mayor parte de su vida bajo tierra, alimentándose de la savia de las raíces de los árboles. Dependiendo de la especie, las chicharras pueden permanecer en esta etapa larval durante varios años, incluso hasta 17 años en el caso de las chicharras periódicas.
Cuando llega el momento de emerger, las chicharras suben a la superficie y trepan a los árboles, donde mudan su exoesqueleto y se convierten en adultos alados. En esta etapa, los machos comienzan a cantar para atraer a las hembras y aparearse. Después de la reproducción, las hembras depositan sus huevos en las ramas de los árboles, y al eclosionar, las pequeñas ninfas caen al suelo para comenzar su vida subterránea.
El poderoso canto de las chicharras:
El sonido que emiten las chicharras es uno de los más fuertes producidos por un insecto, alcanzando hasta 120 decibeles en algunas especies. Este canto es producido por órganos especializados llamados tímpanos, ubicados en el abdomen de los machos. Al contraer y relajar rápidamente sus músculos, las chicharras generan vibraciones que se amplifican a través de cavidades huecas en su cuerpo, creando el sonido característico que asociamos con los días calurosos de verano.
El mito de las chicharras y la lluvia:
Existe un mito popular que sostiene que las chicharras cantan para pedir lluvia en la temporada de calor. Según esta creencia, una vez que la lluvia llega, las chicharras beben agua hasta morir por beber en exceso. Si bien es cierto que las chicharras son más activas durante las temporadas cálidas y húmedas, no hay evidencia científica que respalde la idea de que su canto esté relacionado con la petición de lluvia o que mueran por beber agua en exceso.
En realidad, el canto de las chicharras tiene como principal objetivo atraer a las hembras para la reproducción. Además, aunque las chicharras adultas pueden beber agua, su principal fuente de alimento es la savia de los árboles, que también les proporciona la humedad necesaria para sobrevivir.
Conclusión:
Las chicharras son insectos fascinantes con un ciclo de vida único y un canto poderoso que ha generado mitos y leyendas a lo largo de la historia. Aunque el mito de las chicharras pidiendo lluvia y muriendo por beber en exceso es intrigante, la realidad es que estos insectos cantan para atraer a sus parejas y continuar su ciclo de vida. La próxima vez que escuches el canto de las chicharras, recuerda la increíble historia de estos pequeños seres y su papel en el ecosistema.
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